Les soins quotidiens chez le chat
Une occasion de faire un bilan de santé
Peigner ou brosser son chat avec beaucoup d'attention permet de faire un bilan de santé du petit fauve.
A noter : peignez/brossez les chats à poil court uniquement au moment de la mue.
Si votre chat présente l'un des signes ci-dessous, consultez un vétérinaire :
1. Ses yeux sont larmoyants ou purulents (ils collent).
2. Son anus est sale.
3. Il halète ou respire de manière irrégulière.
4. Son pelage est terne et gras. Le chat est infesté par des puces ou autres parasites.
5. Sa peau présente des squames, des rougeurs ou elle est grasse.
6. En cas de fortes démangeaisons et de formations de croûtes sur la peau, il peut s'agir d'une allergie aux puces (plus fréquente chez le chat que chez le chien).
7. Les selles sont molles, non moulées ou sanguinolentes.
8. Des sécrétions troubles (jaunâtres ou blanchâtres) s'écoulent du nez.
9. Le conduit auditif est rouge, enflammé ou grumeleux.
10. Le chat a mauvaise haleine. Les dents sont recouvertes d'un dépôt grisâtre/marron. Les gencives sont très rouges, voire rouge sang.
C'est bien connu : les chats ne se baignent pas, ils se nettoient généralement très minutieusement.
« En faisant leur toilette, les chats absorbent des poils qui peuvent s'amonceler dans l'estomac et former des boules », explique M. Steidl.
L'herbe à chat les aide à les régurgiter plus facilement. Il est par ailleurs conseillé de venir en aide aux chats à poil long pour la toilette. Mais les gants de massage ou de brossage spéciaux ne sont pas appropriés.
Il est préférable d'utiliser une peau de chamois humide pour enlever uniquement les poils qui sont à la surface. « Cela a un avantage par rapport au brossage : on évite de tirer encore plus de poils du dessous vers le haut », précise M. Steidl.
Plus les chats à poil long prennent de l'âge, plus leur pelage a une prédisposition à se feutrer. Il arrive de plus en plus que des poils se mêlent autour d'un nœud qui devient de plus en plus important.
Le chat répugnera alors à se faire brosser. Parfois, le nœud peut atteindre la taille d'un poing en quelques semaines seulement. Comme la peau n'est plus aérée à cet endroit, elle devient un terrain favorable pour les maladies cutanées.
C'est donc bien plus qu'un problème cosmétique. C'est pourquoi il convient de couper le nœud à temps à l'aide d'une paire de ciseaux.
Chez les chats âgés, le poil devient souvent très fin au niveau du ventre et des cuisses. Il peut même y avoir des endroits glabres à ce niveau, on parle alors de la calvitie du chat. « Il s'agit d'un simple défaut esthétique qui souvent, dérange plus le propriétaire que le chat lui-même », rassure Thomas Steidl, vétérinaire.
Si, en jouant avec votre chat/chien, en lui faisant des câlins ou en le brossant, vous découvriez des puces, consultez impérativement un vétérinaire (lisez aussi l'information dans l'encadré). Les poux sont extrêmement rares chez le chien et le chat. En général, les acariens sont souvent difficiles à détecter à l'œil nu.
Attention aux oreilles
S'il est conseillé d'aider les chiens et les chats à poil long, à faire leur toilette, le nettoyage des oreilles et des yeux d'un animal en bonne santé est fortement déconseillé par les vétérinaires.
« On fait souvent plus de mal que de bien », souligne Thomas Steidl qui en a souvent fait l'expérience. Car un conduit auditif sain est recouvert d'un duvet très fin qui bouge comme les épis de blés au vent et transporte ainsi le cérumen du bas vers le haut.
Si vous désirez vraiment nettoyer les oreilles de Médor ou de Félix, nous vous recommandons de vous procurer des produits spécifiques pour le soin des oreilles dans un magasin MAXI ZOO. Lors de la toilette, veillez à ne pas enfoncer davantage les dépôts dans le conduit auditif. Etant donné que, particulièrement pendant la saison froide, les chiens ont tendance à souffrir de conjonctivites dues à l'air sec dans les locaux chauffés et aux changements de température entre l'air froid de l'extérieur et l'air chaud des intérieurs, M. Steidl met en garde contre des soins oculaires inappropriés.
« Les effets bienfaisants attribués à la tisane de camomille relèvent de la légende. Elle cause des lésions au niveau du contour des yeux et provoque de l'eczéma. » Le mieux est de nettoyer les yeux très prudemment deux à trois fois par jour à l'aide de mouchoirs en papier trempés dans de l'eau tiède. Si vous ne constatez aucune amélioration, consultez un vétérinaire.
