Guide des animaux de compagnie

Guide des animaux Petits animaux - Général

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Heureux et en bonne santé: les lapins nains

Généralités

Les lapins nains vivent en groupe dans des conditions proches de la nature. Ils creusent des terriers pour se réfugier et élever leurs petits et se déplacent la plupart du temps en courant ou en bondissant. Ils sont très curieux, ils explorent soigneusement leur espace de vie et ont besoin d’arbres et de buissons pour user leurs dents. Ces comportements se trouvent encore chez les lapins nains descendants de lapins sauvages, si on leur en donne la possibilité. L'espérance de vie des lapins nains est de 8 à 10 ans. Mais cela suppose qu'ils aient la possibilité de bouger beaucoup, qu’ils disposent donc d'une aire suffisamment grande.

Comportement social

Tous les lapins nains sont des animaux sociaux. Ils ont besoin d’être en contact avec leurs congénères. Ne posséder qu'un seul lapin nain est à la limite de la cruauté. Deux mâles ne s'entendront que pendant les premiers mois de leur vie. A partir du quatrième mois environ, ils commencent à se battre pour déterminer leur rang hiérarchique. Cela peut entraîner des blessures. Deux lapines s'entendront bien si elles ont grandi ensemble. Les couples n'arrêteront pas de se reproduire. Vous pouvez l'éviter en gardant un mâle castré et une lapine: Vous les trouverez même côte à côte en train de se lécher la tête. Un nouvel arrivant sera intensivement flairé avant d’être accepté ou non par les autres. La vie en société avec d'autres animaux domestiques est possible. On a même déjà vu des amitiés entre un chat et un lapin nain. Si l'on veut garder des cochons d’Inde et des lapins nains ensemble, il faut avoir au moins deux animaux de chaque espèce. Ces animaux ont absolument besoin d’un congénère pour pouvoir communiquer et se sentir à l'aise. La plupart des comportements anormaux, tels que ronger la cage ou mordre, sont uniquement imputables à des conditions de vie inadéquates. Quiconque enferme des lapins nains dans un endroit exigu derrière les barreaux, qui plus est sans camarade de même espèce ne doit pas s'étonner que ces animaux grégaires qui aiment le contact et l'exercice souffrent, tombent malades ou développent des troubles du comportement. Garder un lapin nain seul ou en cage est strictement déconseillé! En cas de bagarres entre femelles, il est conseillé de leur donner un mâle castré. Deux mâles ne s'entendront qu'au cours des premiers mois. Les combats parfois violents destinés à déterminer la hiérarchie ne sont pas un trouble du comportement mais correspondent à un comportement social inné. Les lapins nains eux aussi doivent avoir des affinités entre eux. Cela peut prendre un certain temps avant qu’un nouveau camarade soit accepté. Soyez patient.

La communication entre l’homme et l’animal

Quiconque désire comprendre ses lapins nains doit connaître leur langage corporel, d’autant plus que ses expressions sonores sont rares et souvent très discrètes. Les oreilles repliées, la tête en avant et la queue écartée signalent: danger! L'animal risque de mordre à tout moment. S'il se tapit sur le sol, s’il cherche à se protéger, s'il tambourine avec ses pattes postérieures, il s’agit de signes d’avertissement, de menace et de peur. C’est ainsi qu’ils préviennent leurs semblables afin qu’ils disparaissent rapidement dans une cachette. Lorsqu’il se dresse sur se pattes arrières par exemple dans les herbes hautes, il s’agit d’un comportement visant à avoir une meilleure vue d’ensemble ou à mieux flairer les odeurs. Les lapins nains s'habituent rapidement à l’odeur et à la voix des humains et se laissent rapidement prendre dans la main. Avec leurs congénères, les animaux ont recours au langage corporel (une certaine position de la queue, la mimique, les sons et bien plus encore). Si l’homme se considère comme l’ami et désire en plus remplacer le congénère, il doit alors s’efforcer de combler autant que possible un grand déficit. La meilleure solution consiste à parler avec ses protégés. Même les lapins nains sont capables d’apprendre et comprennent très vite la signification de certains mots ou de certaines intonations.

Comportements indésirables

Vous pouvez laisser courir vos lapins nains librement dans l’appartement, mais seulement sous surveillance, car ils peuvent provoquer des dégâts ou se mettre en danger en rongeant les tapis, les câbles électriques et les meubles. Afin d’user ses incisives qui repoussent continuellement, le lapin nain ronge tout ce qui lui tombe sous la dent. C’est un comportement tout à fait naturel. Il ne résiste pas à la vue d’un câble en plastique résistant. Les animaux marquent leur territoire en déposant de l’urine et des excréments aux endroits stratégiques. Les réactions de panique et le comportement de fuite peuvent provoquer des accidents. Le propriétaire peut lui même prévenir les comportements indésirables et les éviter. Une course de lapins dans le salon? Avouons-le, c'est très amusant de regarder ces petits animaux faire des bonds, des crochets et fuir hâtivement. Tant que vous les surveillez, il n’y a pas d’inconvénient à cela. Mais même la surveillance ne doit pas faire oublier les dangers. L'idéal serait d’installer un enclos réservé aux petits protégés dans le jardin.

Le baromètre des humeurs

Rien qu’un regard sur l’expression corporelle permet de comprendre beaucoup de choses. Si les oreilles sont repliées sur la tête, s’il se tapit: il a peur. S’il avance la tête et écarte la queue, toujours avec les oreilles repliées: il est prêt à mordre. En principe, il ne faut jamais toucher les lapins nains lorsqu’ils mangent ou dorment. Accordez-leur ces moments de tranquillité. Pendant les périodes d’accouplement et lorsqu’ils élèvent leurs petits, il faut respecter certaines règles.