Les propriétaires de lapins et cochons d’Inde désignent le foin comme « pain des animaux » : ces petits animaux doivent mâcher en continu de la nourriture riche en fibres brutes pour que leur digestion reste active. C’est pourquoi il est primordial qu’ils disposent toujours de foin en plus de l’herbe fraîche et du fourrage vert. Mais d’autres rongeurs ont besoin d’herbe sèche parfumée pour rester en forme et en bonne santé : pour manger, pour rembourrer leur nid, pour se cacher ou pour creuser. Le foin est essentiel pour les propriétaires de petits animaux. Accordez donc à vos compagnons poilus de l’herbe sèche de la meilleure qualité.

Le foin pour lapin, cochon d’Inde et autres est la matière végétale séchée après la fauche d’une prairie et pouvant ainsi être conservée. En revanche, la paille est composée de tiges de céréales battus. Par rapport à la même quantité d’herbe fraîche, le foin constitue un apport en énergie supérieur et, en tant que nourriture brute, essentiel pour une alimentation saine des petits animaux et des rongeurs. La conservation de l’herbe permet de proposer les nutriments d’une prairie naturelle même en hiver. Le foin issus des prairies de montagne est considéré comme particulièrement haut de gamme : plus une prairie est riche en différentes variétés, plus le foin est riche en nutriments. Idéalement, il convient de trouver plusieurs variétés de graminées, de légumineuses (par exemple la luzerne et quelques types de trèfles) et de nombreuses herbes et fleurs différentes. Pour la composition alimentaire du foin, cela signifie que la fibre brute, la protéine brute, le calcium et le phosphore sont compris, sachant que le pourcentage varie en fonction de l’origine des plantes.

Normalement, on coupe du foin dans une prairie deux fois par an : le foin ramassé lors de la première coupe au début de l’été est plus structuré avec des tiges plus grandes, la deuxième coupe est plus fine et plus riche en protéines, car le rapport entre l’herbe et les herbacées évolue au cours de l’année.

Également pour les animaux de petite taille : la bioqualité est une référence. Si le foin sert de nourriture, les articles bio garantissent qu’aucun pesticide n’a été utilisé sur la prairie. En revanche, la présence de certaines plantes, moins adaptées aux rongeurs, n’est pas exclue. Le colchique et le sénçon de Jakob se concentrent dans le corps et conduisent à des dégâts du foie ! Toutefois, ils ne sont pas présents en quantité excessive dans le foin. Lors de l’achat, faites attention à la texture et au parfum du foin pour rongeur : Le foin frais est très coloré et agréablement parfumé. Une odeur de moisi ou une consistance « poussiéreuse » sont des signes d’un manque de fraîcheur. Dans le foin pour lapin, cochons d’Inde et compagnie, les restes de panicules, les épis et les herbes doivent être reconnaissables. Veuillez conserver le foin pour rongeur dans un endroit aéré et sec afin de le protéger des moisissures. Les sachets en jute ou les boîtes en carton sont des conteneurs adaptés au stockage.