Ses ancêtres conduisaient le bétail vers les pâturages de montagne et le gardaient là-bas. Aujourd’hui encore, le Bouvier de l’Appenzell est un excellent gardien, qui aime garder sa famille proche. Les longues promenades et les sports canins sont tout aussi importants pour lui que les caresses au calme devant le canapé.
Le Bouvier de l’Appenzell est un descendant des Bouviers suisses. Ces chiens de ferme robustes étaient déjà répandus dans les montagnes et les vallées de Suisse au Moyen Âge : Ils gardaient la ferme et rassemblaient le bétail. Ce chien de montagne appenzellois a été officiellement mentionné pour la première fois en 1853 dans l’ouvrage « Das Tierleben der Alpenwelt » (La vie animale du monde alpin). En 1896, il a été reconnu comme une race de chien indépendante. En Allemagne, ce chien, connu aussi sous le nom d’Appezöller Bläss, a été introduit avec la fondation de l’Association suisse des Bouviers en 1923 – mais il n’est pas vraiment connu pour l’instant. Avec seulement une centaine de chiots par an, c’est une race de chiens rare. À titre de comparaison : en 2018, plus de 10 000 chiots de Chiens de berger sont nés en Allemagne.
Le Bouvier de l’Appenzell intrépide est un véritable gardien. La vigilance et l’instinct de protection sont dans ses gènes. La relation avec sa famille et ses maîtres est caractérisée par un lien étroit et une loyauté absolue. Pour les enfants, c’est un camarade de jeu joyeux et plein d’entrain. Mais lorsque des étrangers s’approchent de son territoire, le courageux quadrupède devient méfiant et fait retentir son aboiement clair. En fin de compte, ce chien de famille défend sa meute de substitution avec force et passion. Ce chien aime apprendre, il est intelligent et très obéissant s’il est bien éduqué.
Ce n’est pas un chien pour la ville : Dans l’idéal, il vivra sur une grande propriété qu’il peut garder et où il peut se déplacer librement. S’il n’est pas utilisé comme chien de troupeau, il a besoin de longues promenades et de beaucoup de temps de jeu pour se dépenser. Les sports canins comme l’Agility ou le Canicross sont un bon moyen de mettre au défi ce paquet d’énergie. En raison de leur obéissance, de leur bonté et de leur intelligence, ces animaux peuvent également être formés comme chiens de protection, d’avalanche et d’aveugle. Cependant, le Bouvier d’Appenzell a besoin d’une éducation rigoureuse : En plus de la fréquentation d’une école canine, une socialisation précoce avec d’autres personnes et d’autres chiens facilitera la cohabitation avec cette race.
Le soin des poils courts est assez simple : Un brossage occasionnel suffit.
Le standard de la race, fixé de façon assez arbitraire en 1913, prévoit un pelage tricolore dans les tons brun, blanc et noir. Afin d’obtenir exactement cette combinaison de couleurs qui n’existait pas du tout à l’origine, les sélectionneurs ont délibérément pratiqué la consanguinité pendant des décennies. Cela a conduit à l’apparition de maladies héréditaires telles que des problèmes articulaires et des cataractes ainsi qu’à une réduction de l’espérance de vie, qui n’est aujourd’hui que de huit ans environ pour les chiens provenant d’élevages douteux. Les chiens en bonne santé peuvent atteindre l’âge de douze ans.
Si vous recherchez un Bouvier de l’Appenzell, il est donc particulièrement important de contacter un éleveur responsable qui se concentre sur la santé et non sur l’apparence des chiens. Les adresses d’éleveurs fiables peuvent être obtenues auprès de la SCC Société Centrale Canine)
