Tout savoir sur la gestation chez le chat

Avant toute chose, la durée de gestation chez le chat se situe entre 60 et 69 jours en moyenne, soit approximativement neuf semaines. La période de gestation peut toutefois varier d’un chat à l’autre. Un chat est fertile à l’âge de six mois et a plusieurs périodes de chaleur dans l’année, entre la fin de l’hiver et l’automne.

Les premiers signes de gestation apparaissent vers la troisième semaine. Votre chatte aura peut-être des changements dans son comportement et pourra se montrer plus craintive, ou au contraire plus câline. Elle peut aussi se mettre à chercher des coins calmes et douillets.

Son corps changera également au fil des semaines. Votre chatte pourra prendre du poids et présenter un ventre un peu plus gonflé. Son bassin s’élargit tandis que son dos se creuse. D’autres signes comme des mamelles qui se gonflent et un appétit plus grand peuvent aussi être des signes de gestation.

Pour vous assurer de la gestation de votre chatte, vous pouvez vous rendre chez un vétérinaire qui pourra lui faire passer une échographie. Cette dernière ne doit être réalisée qu’au bout de trois semaines. Si vous souhaitez faire une radiographie, il vous faudra attendre le 40^ème jour de grossesse.

On compte plusieurs grandes étapes de la gestation entre le moment de la fécondation et la mise-bas. Après une fécondation fructueuse, les embryons se dirigent vers l’utérus et s’implantent. Il s’agit de la nidification. Ce processus a lieu pendant les deux premières semaines de gestation.

Comme expliqué précédemment, c’est à partir de la troisième semaine que les premiers changements physiques et comportementaux s’opèrent. Durant cette période, le corps des chatons commence à se développer.

À la fin du premier mois de gestation du chat, soit à partir de la cinquième semaine, les organes des chatons sont presque entièrement développés, c’est le cas des oreilles ou du nez, par exemple. Vers la sixième semaine, vous pouvez commencer à voir les chatons bouger.

Au bout du 40^ème jour de gestation, la calcification des os des chatons permet de faire une radiographie. Vous pourrez ainsi savoir combien de chatons votre chatte attend. Les changements hormonaux vont également s’accroître, notamment avec la sécrétion de progestérone. Il faudra certainement lui donner des vermifuges afin de protéger les petits contre les parasites.

À la neuvième semaine, la mise-bas est imminente. Il se peut que votre chatte se montre extrêmement câline ou bien agressive. Dans tous les cas, il faut rester à son écoute. Elle peut miauler, haleter et se toiletter plus fréquemment. Une température rectale qui descend entre 37 et 37,5, au lieu de 38,5 est un bon indicateur. La mise-bas a généralement lieu dans les douze à vingt-quatre heures qui suivent la chute de température.

La mise-bas se déroule habituellement bien chez les chats. Toutefois, n’hésitez pas à garder un œil sur tout le processus et à appeler votre vétérinaire au moindre signe anormal. La mise-bas peut durer entre 2 et 6 heures selon le nombre de chatons. Le délai d’expulsion entre chaque chaton peut durer entre 30 et 60 minutes.

Vous n’avez pas non plus de manipulation spécifique à faire, la maman s’occupant elle-même de couper le cordon ombilical et de déchirer la membrane qui entoure les chatons.

Si votre chatte semble trop faible pour continuer de donner naissance ou s’occuper de ses chatons, aidez-la avec précaution.

Une chatte en gestation a des besoins spécifiques. En premier lieu, une alimentation adaptée est essentielle. Il faudra régulièrement surveiller son poids et son alimentation. Une nourriture de qualité et de l’eau sont essentielles. Concernant son régime alimentaire, il est possible que votre chat ait besoin de manger plus. Dans ce cas, il est recommandé d’augmenter de 10 % sa ration journalière par semaine. S’il est normal que votre chat prenne du poids, ce dernier ne doit pas être supérieur à 40 % de son poids normal. En outre, il faudra lui donner des croquettes pour chaton. Ces dernières contiennent les nutriments essentiels pour aider au développement des fœtus et donner assez de force à votre chatte. Il est possible que votre chatte commence à avoir des pertes d’appétit en fin de gestation. C’est souvent un signe que la naissance est proche. Pensez à bien lui laisser de l’eau en quantité et de la nourriture.

Par ailleurs, la gestation peut provoquer le réveil de certains parasites dits « endormis », comme les larves d’ascaris. Cela est dû aux changements hormonaux. C’est pour cela qu’il est important de vermifuger son chat pendant la gestation et après la naissance des chatons.

Vous remarquerez vite que votre chatte se déplacera moins, mais ne sera pas totalement inactive. Il n’est pas recommandé de l’empêcher de sauter et de se déplacer si elle le souhaite. Toutefois, vous pouvez lui aménager des espaces intermédiaires pour lui faciliter l’ascension à certains meubles, par exemple.

Enfin, et surtout, soyez à l’écoute de votre félin. Il faut limiter les sources de stress autant que possible et laisser votre animal se reposer dans des endroits au calme. Si elle est d’humeur câline, vous pouvez la caresser, si elle ne souhaite pas votre contact, ne la forcez pas. Vous pouvez également préparer le lieu où elle mettra bas. Procurez-vous une boite en carton ou une caisse de mise-bas pour chat avec des draps ou des serviettes. Attention, il est possible que votre chatte ne souhaite finalement pas mettre bas dans la caisse que vous aurez préparée. Dans ce cas, il est recommandé de la laisser tranquille.

Dans tous les cas, un suivi vétérinaire régulier est nécessaire afin de s’assurer que votre chatte et ses chatons vont bien. C’est aussi ce dernier qui vous prescrira les bons vermifuges à administrer. Il peut également vous apporter de nombreux conseils concernant le régime alimentaire et les besoins de votre chatte.